Желанный незнакомец.

Один из крупнейших австралийских золотых самородков (78,4 кг) — «Желанный незнакомец» (Welcome Stranger) был найден 5 февраля 1869 года в штате Виктория в районе Молиагула двумя мужчинами — John Deason и Richard Oates.

Однажды Deason, разрабатывая участок у корней дерева, ударил киркой по земле и на глубине пару дюймов попал во что-то твердое. «Черт, вот бы это был самородок!», — воскликнул Дизон.

Наклонившись, под ногами он увидел то, о чем не мог даже и мечтать. Самородок был такой большой, что сдвинуть его самостоятельно было невозможно. Вдвоем приятели очистили золото от грунта и аккуратно достали. Затем отвезли его в хижину и положили на очаг, чтобы обжечь и удалить кварц.

У Deason и Oates сразу же возник вопрос, что с ним делать дальше. Первой мыслью было отвезти его в Мельбурн. Когда они добрались с самородком до Данолли, им посоветовали поместить его в банк, поэтому добытчики немедленно отправились в отделение «London Chartered». Новость о находке расползлась быстро. В банк набежала толпа зрителей, среди которых было много китайцев, поэтому для охраны самородка банком был поставлен констебль. Как установили немного позже, вес «Желанного незнакомца» составлял 210 тройских фунтов (78,38 кг).

«Желанный незнакомец» в своем первоначальном состоянии выглядел потрясающе. Казалось невозможным, что такая огромная масса золота может сформироваться во что-то монолитное, но именно так и было. На проверку «Незнакомец» оказался таким же твердым и крепким, каким выглядел со стороны.

Многие пытались поднять его, другие удивленно восклицали при виде самородка. По требованию привезли кузнечный молот и зубила для холодной рубки; множество усилий было предпринято, чтобы раздробить «Желанного незнакомца» на куски, но безрезультатно.

Постепенно откалывали кусочек за кусочком, и вскоре самородок стал похож на гигантский швейцарский сыр. После 5 часов упорной работы, «Незнакомца» все-таки разломали и отправили на переплавку. В итоге было получено 70,54 кг золота.

Копия, созданная на основе зарисовок оригинального самородка:

Реконструкция события, посвященная столетию находки: