День рождения ценнейшего камня Урала.

Семнадцатого апреля 1834 года Александру Романову исполнилось 16 лет. Бесчисленные подарки — коллекция исторических медалей, турецкие сабли и даже полотна руки Брюллова — померкли на фоне неожиданного презента от знаменитого финского химика.

Как гласит официальная легенда, утром того же дня Нильс Норденшильд, глава Горного департамента Финляндии, президент Финского общества наук и одновременно член-корреспондент РАН, в ходе экспедиции по Уралу нашел странный по цвету минерал. Рассматривая темно-зеленый камень, он подумал, что это не вполне чистый изумруд. Решив подробнее изучить его позже, не в полевых условиях, положил кристалл в карман и вспомнил о нем уже вечером. Каково же было удивление ученого, когда при свете зажженных свечей образец оказался пурпурный. Дальнейший анализ подтвердил догадку — обнаружен совершенно новый вид минерала! Учитывая, что в этот день праздновали совершеннолетие наследника престола — будущего императора Александра II, химик назвал кристалл в честь именинника — александритом.

Этот случай часто приводится в популярных изданиях, посвященных драгоценным и поделочным камням. Значительную роль в трактовке сыграл Николай Лесков и его художественное произведение «Александрит» — основанное на реальных событиях, но, как водится, переосмысленное и приукрашенное.

Но есть и другая версия обнаружения камня, которая несколько отличается от предыдущей. Скорее всего, первым человеком, в чьи руки попал необычный экземпляр, был потомственный ювелир и исполняющий обязанности командира Екатеринбургской гранильной фабрики Яков Коковин. Через него проходили все заслуживающие внимания уральские самоцветы в первой половине XIX века. Решив, что встретил удивительный вид изумруда, мастер отправил его в Санкт-Петербург.

В столице им занялся Министр уделов и коллекционер Лев Перовский. Как и Коковин, он отметил способность кристалла менять цвет в зависимости от освещения и решил назвать его «диафанитом» (на греч. Di – два, phan – казаться). Кто знает, возможно, это имя и закрепилось бы в геммологии, если бы не честолюбие и желание обратить на себя внимание императорской семьи Перовского. Он преподнес оригинальный подарок в день совершеннолетия молодого Александра, в последний момент изменив название.

Министр не был профессиональным геологом, поэтому детальное изучение камня было проведено спустя несколько лет Нильсом Норденшильдом. По его результатам только в 1842 году появилась научная работа, известность которой и обеспечила неразрывную связь имени финского ученого и «царского» амулета. Так что его первостепенная роль в экспертном изучении и правильной диагностики минерала неоспорима.

Сегодня александрит считается самым редким драгоценным минералом в мире. Всего его добывают около 40 кг в год. Крупнейшим поставщиком выступает Бразилия (93%), на втором месте с долей в 4% находится Россия. Более 75% добываемых камней — низкосортные мелкие образцы, при этом «кассу» мировым продажам делают около 7% самых качественных и крупных кристаллов.

Исторически российские камни отличаются более ярко выраженным реверсом (сменой цвета), и потому ценятся гораздо выше других. Ограненные минералы в изделиях продаются за 3-10 тысяч долларов за карат и часто превосходят по стоимости сапфиры, рубины, изумруды и алмазы. Правда, такие изделия единичны и встречаются крайне редко. 

И все же сегодня есть музей, где можно познакомиться с лучшими «представителями» александритов. Учитывая тот факт, что еще по указу Екатерины II владельцев месторождений и горных предприятий обязали присылать в Горный музей Санкт-Петербурга наиболее выдающиеся экземпляры минералов, руд и заводских изделий, именно здесь представлены первые и одни из самых крупных александритов в мире.

Много интересных украшений с александритами вы можете найти у нас на сайте.

Кольцо c уральскими александритами 3,3 карата, зелеными сапфирами и бриллиантами:

Серьги с уральскими александритами 4,37 карата и бриллиантами:

Кулон с уральскими александритами 6,04 карата и бриллиантами:

Кольцо с уральскими александритами фантазийной огранки 1,51 карата и бриллиантами: